Retalhuleu

Es uno de los veintidós departamentos que conforman Guatemala, ubicado en la región suroccidental del país, limita al norte con Quetzaltenango, al sur con el Océano Pacífico, al este con Suchitepéquez; y al oeste San Marcos. Su cabecera departamental, llamada también Retalhuleu, se encuentra a una distancia de 190 kilómetros de la Ciudad Capital de Guatemala. Este departamento posee un clima cálido todo el año, ya que sus temperaturas van de los 22 a los 34 °C. Actualmente, Retalhuleu se encuentra entre la lista de los diez departamentos más importantes de Guatemala.

Retalhuleu departamento de Guatemala, que por sus habitantes es también descrito como La Capital del Mundo.

Su etimología parece provenir de las voces quichés retal que significa «señal», hul que significa «hoyo» y uleu que significa «tierra», lo que quiere decir «hoyo en la tierra», con los elementos del idioma quiché, podemos decir que esto se traduce en Señal de la Tierra.

En la época precolombina esta región fue ocupada por varios grupos. Según el doctor Shook supone que unos doscientos años después de Cristo, existió en el sitio llamado Acapán, cerca del Pacífico, un puerto marítimo con magníficas condiciones naturales, del cual partían embarcaciones rudimentarias con valiosos cargamentos de sal, productos agrícolas y tejidos provenientes del altiplano.

Posiblemente esta sea la razón por la cual las cabeceras municipales están asentadas en la parte norte del departamento, separadas por cortas distancias, mientras que la parte sur está ocupada por las grandes fincas y haciendas. La región, a finales del siglo xvii y parte del XVIII, se vio afectada por una severa crisis ocasionada por la baja del cacao en los mercados internacionales.

A finales del siglo XX, se puede afirmar que Retalhuleu es uno de los departamentos más ricos de la Costa Pacífica y aún más notoria es su prosperidad, cordialidad, belleza natural y cultural, que lo ha situado como uno de los departamentos más importantes del país.

Su situación geográfica, le augura un potencial de desarrollo a sus habitantes, dadas las características singulares, al ubicarse como punto de confluencia entre la zona del Altiplano Occidental del país, y la zona Costa Sur Pacífica. Además, representa un punto estratégico para el desarrollo de la región, y que es aprovechado por los retaltecos.